Cu Maid în Scoția - Partea întâi

Aeroportul Glasgow este situat la 16 km vest de Glasgow, în apropiere de orașul Paisley și este cel mai mare aeroport din vestul Scoției. Aeroportul din Glasgow a fost deschis oficial la 27 iunie 1966, de către regina Elisabeta a II-a și inițial zborurile operau doar către alte locuri din Regatul Unit și Europa. Ulterior a început să ofere zboruri către alte locuri din lume, zboruri care utilizau anterior Aeroportul Glasgow Prestwick, retrogradat ca aeroport secundar al orașului. În prezent, aeroportul este legat de centrul orașului Glasgow prin serviciul de transfer cu autobuzul Glasgow 500.

Scoția se învecinează cu Anglia la sud, cu Marea Nordului la est și Marea Irlandei la sud-vest

Fondatorii Scoției - Scota cu Goidel Glas, călătorind din Egipt, așa cum este descris într-un manuscris din secolul al XV-lea

Denumirea de "Scoția" vine de la Scoti, denumirea latină a gaelilor. Cuvântul Scotia ("țara Gaelilor") din latina târzie a fost inițial folosit cu referire la Irlanda. Cel târziu în secolul al XI-lea, denumirea de Scotia a fost folosită cu referire la teritoriul (locuit predominant de vorbitori de gaelică) scoțian de la nord de râul Forth, alături de denumirile Albania sau Albany, ambele derivate din termenul gaelic Alba. Utilizarea cuvintelor din familia Scoția pentru a cuprinde tot ceea ce este astăzi Scoția, a devenit comună abia în Evul Mediu Târziu.

Scoția - un mix de peisaje sălbatice, povești ireale cu monștri fantastici, legende cu eroi nemuritori completate de o istorie tumultuoasă

Repetatele glaciațiuni care au acoperit întregul pământ ale Scoției moderne, au distrus orice urme de locuire umană care ar fi putut exista înainte de perioada mezoliticului. Cea mai veche perioadă de ocupare cunoscută a Scoției, de către om, este din epoca paleolitică - cunoscută și sub numele de Epoca de Piatră. Se crede primele grupuri post-glaciare de vânători-culegători au ajuns în Scoția acum circa 12.800 de ani, când stratul de gheață s-a retras după ultima glaciațiune. Cele mai vechi unelte preistorice găsite în Scoția datează din jurul anului 3000 î.Hr. - în timpul epocii neolitice, Scoția fiind casa vânătorilor-culegători nomazi, precum și a primilor fermieri care și-au construit locuințe permanente. Rămășițele clădirilor domestice și rituale din această perioadă alcătuiesc site-ul Grupul de monumente neolitice de pe Orkney.

O secțiune a Zidului lui Hadrian lângă Greenhead, Northumberland

Regatul Scoției a apărut ca stat suveran independent în Evul Mediu Timpuriu și a continuat să existe până la 1707. Vikingii erau marinari desăvârșiți, iar în jurul anului 800 d.Hr. au început să migreze din Norvegia și Danemarca, traversând Marea Nordului pentru a face comerț și a se stabili în Scoția. În timp ce vikingii au început să se stabilească în vest, picții au făcut un nou regat, Regatul Alba. Imortalizat pentru totdeauna în povestirea fictivă a lui Shakespeare, Macbeth este poate unul dintre cei mai cunoscuți regi scoțieni timpurii. Macbeth a domnit ca rege al Alba din 1040 până la moartea sa în luptă în 1057. În secolul al XII-lea Regatul Alba a continuat să crească și a devenit o societate feudală. Tratatul de la Falaise, semnat de William I, a inaugurat o perioadă de relativă pace în Scoția. În timpul domniei lui Alexandru al II-lea și apoi Alexandru al III-lea, mai multe pământuri au fost predate agriculturii, comerțul cu continentul a întărit economia, iar mănăstirile și abațiile au crescut și au înflorit în toată țara.

Bătălia de la Podul Stirling (11 Septembrie 1297)

Tulburările au continuat până în secolul al XIV-lea (1306), când Robert Bruce a preluat tronul și a fost încoronat rege. Luptele au continuat până în 1314 în bătălia de la Bannockburn, unde Robert Bruce și armata sa l-au învins pe Edward al II-lea, un punct de cotitură major în domnia sa. În 1320, o scrisoare scrisă în latină (Declarația de la Arbroath), semnată de baroni și nobili scoțieni și trimisă papei Ioan al XXII-lea, proclama statutul Scoției ca stat suveran independent. Deși efectul său a fost în mare parte simbolic, puternica declarație rămâne un document important în istoria Scoției - mulți istorici cred că i-a inspirat pe părinții fondatori ai Americii să scrie Declarația de independență a Statelor Unite.

Elisabeta I a Angliei și Maria Stuart a Scoției

Din 24 Iulie 1567, Iacob al VI-lea, fiul Mariei Stuart, a succedat la tron la vârsta de doar 13 luni, după ce Maria a fost forțată să abdice. Când Elisabeta I a murit fără să aibă copii, Iacov al VI-lea a urcat pe tronul Angliei devenind James I - o mișcare istorică cunoscută acum sub numele de Uniunea coroanelor. În 1707, Actul de Unire a adus Scoția și mai aproape de Marea Britanie prin crearea unui singur Parlament al Regatului Unit al Marii Britanii, la Palatul Westminster, în ciuda opoziției și revoltelor anti-uniune din Edinburgh, Glasgow și din alte părți.

Bătălia de la Culloden - 16 Aprilie 1746

Peste mai bine de 200 de ani, în 1934, a fost fondat Partidul Național Scoțian, principalul său scop vizând independența Scoției. Formațiunea politică a început să câștige teren politic în perioada postbelică, mai ales pe fondul descoperirii unor resurse de petrol în Marea Nordului, în anii '70. De altfel, la alegerile legislative din 1974, Partidul Național Scoțian a câștigat 34% din voturile scoțienilor și 11 locuri în Parlamentul Regatului Unit. Sloganul campaniei a fost: "It's Scotland's oil!"(Este petrolul Scoției). Anul 1997 a marcat un alt pas istoric. În urma unui referendum, cetățenii scoțieni au votat pentru o mai mare autonomie în domenii precum educația și sănătatea, dar și pentru instituirea unui Parlament Scoțian. Pentru prima oară de la Actul Uniunii din 1707, Scoția urma să aibă propriul legislativ, începând cu anul 1999, chiar dacă puterile sale de legiferare nu sunt totale. în septembrie 2014, 55,3% din scoțienii care au mers la vot au ales ca țara lor să rămână parte a Regatului Unit al Marii Britanii și al Irlandei de Nord.

Reconstituirea celei mai mari victorii a strămoșilor scoțienilor împotriva englezilor, în 1314, la Bannockburn

Există multe simboluri și tradiții scoțiene care sunt recunoscute în lumea întreagă, precum tartanul, cimpoiul și whisky-ul, dar țara are și o bogată istorie a spiritului inventiv, artelor și culturii. Scoția are demult o aură romantică pentru vizitatori, cu munții ei aspri, castelele izolate și sunetul cimpoiului plutind peste lacurile (lochs) ascunse în ceață. Deși această imagine este veritabilă într-o anumită măsură, vei găsi și o țară modernă, plină de viață, cu orașe însuflețite și o cultură eclectică.

Fiecare clan scoțian are propriul model de tartan, pe care îl foloseste la realizarea îmbrăcămintei tradiționale

Cunoscută ca țara lacurilor misterioase și a văilor nesfârșite, Scoția e în sine o carte de aventuri cu monștri precum Nessie (Loch Ness Monster), cu personaje fantastice precum Harry Potter, presărată totodată pe alocuri cu detalii istorice, multe castele și ceva animale și păsări sălbatice. Nu e de mirare că l-a cucerit până și pe Bond. James Bond. Această țară (are statut de țară, nu de regiune) te cucerește cu drumurile ce șerpuiesc amețitor către culmi rotofeie, cu ale ei infinite tonuri de verde și maro, cu insulele aruncate de soartă în mijlocul mării și nu în ultimul rând cu orașele gri la exterior, dar colorate la "suflet".

Cine ajunge în Scoția știe că primul oraș ce merită vizitat este Edinburgh, capitala istorică și cosmopolită a Scoției, care reușește să își captiveze vizitatorii de la prima vedere. Orașul este plin de lucruri interesante de văzut și de făcut, cu o arhitectură uimitoare, istorie fascinantă și frumuseți naturale, noua clădire a Parlamentului scoțian confirmând acest lucru. Edinburgh are tot ce te-ai putea aștepta din partea unei capitale pe care n-ar trebui sa o ratezi: o mulțime de locuri celebre de interes turistic, străduțe superbe, pietruite și o mulțime de restaurante de primă clasă. Lothian-urile îi ispitesc pe localnici și pe turiști deopotrivă cu acces rapid la așezările de pe coastă, plajele liniștite, castelele și capelele străvechi.

Castelul Edinburgh a fost construit pe vatra unui vulcan străvechi

Obiectivele turistice din Edinburgh reușesc să atragă anual milioane de vizitatori. Bine păstrate în timp, cu o istorie bogată și multicoloră, atracțiile cele mai apreciate numără câteva muzee de referință, castele, grădini și parcuri. Astăzi, orașul este al doilea centru financiar important din Marea Britanie și al cincilea ca importanță din Europa. Acesta este unul dintre multele motive pentru care britanicii de pretutindeni vin să locuiască aici. Un motiv poate la fel de important este faptul că orașul apare cu regularitate în vârful clasamentelor de "calitate a vieții". Edinburgh te surprinde din prima clipă prin îmbinarea armonioasă între două orașe aproape distincte, pe de-o parte Old Town, orașul vechi, cu străduțe înguste și clădiri medievale în stil gotic, iar pe de altă parte New Town, orașul nou, o capodoperă de planificare urbanistică unde predomină stilurile neoclasic și georgian. Ambele orașe fac parte din Patrimoniul Universal UNESCO.

Strada Royal Mile se întinde între Castelul Edinburgh și Palatul Holyroodhouse

Cu o vechime seculară, Castelul Edinburgh domină ca o veritabilă fortăreață orașul, de la înălțimea crestei vulcanice pe care a fost ridicat, păstrând mărturii însemnate ale scrierii istoriei scoțiene, de la lupta pentru independență a lui William Wallace, de la sfârșitul secolului al XIII-lea, până la răscoalele iacobiților din secolul al XVIII-lea. În castel se află: Capela St. Margaret, cea mai veche clădire din oraș, datând din secolul al XII-lea; Palatul Regal, reședința ultimilor Stuart, unde se află însemnele regale ale Scoției, și anume sceptrul, coroana și sabia de stat; Muzeul Memorial de Război, amenajat abia după al Doilea Război Mondial, iar o parte a fortăreței este încă o garnizoană activă. Mons Meg este un tun medieval celebru de calibru 510 mm și o greutate de aproape 7 tone, construit în sec. al XV-lea, care aruncă proiectile de piatră de aproape 200 de kilograme la o distanță de peste trei kilometri.

În 1996, de Sfântul Andrei, Piatra Destinului (ce servea la încoronarea regilor Scoției) a fost readusă la Castelul Edinburgh

Reședința oficială în Scoția a reginei și a membrilor familiei regale, Palatul Holyroodhouse, este situat în Parcul Holyrood, chiar la baza străzii Royal Mile, la capătul opus față de castelul Edinburgh. În secolul al XII-lea, în acest loc a fost înființată Abația Holyrood care, datorită apropierii de castel, era destul de des vizitată de monarhii scoțieni, astfel că în secolul al XV-lea casa de oaspeți a abației a fost transformată în palat. De-a lungul timpului, acesta a fost scena unor evenimente istorice importante, legate în special de regina Maria a Scoției, a cărei căsătorie a fost oficiată aici, dar au avut loc și întâmplări dramatice ale vieții sale ce au culminat cu asasinarea brutală a secretarului său Rizzio, chiar în apartamentele ei private. Tot aici a fost sediul armatei lui Bonnie Prince Charlie, din timpul revoltelor iacobite din 1745.

Edinburgh - Clădirea Parlamentului Scoțian

Arthur's Seat se înalță chiar în mijlocul Parcului Holyrood și este una dintre stâncile rămase pe locul unui vulcan stins și erodate în timpul glaciațiunii, la fel precum Castle Rock, pe care se află Castelul Edinburgh, fiind obiect de studiu pentru geologii din îintreaga lume. Acest deal ce seamănă cu un leu dormind este considerat una dintre posibilele locuri ale Castelului Camelot al legendarului rege Arthur. Totuși, alte studii recente explică etimologia numelui Arthur's Seat ca fiind o traducere incorectă a unor nume originare din limba scoțiană-galeză. Vederea panoramică a orașului de la înălțimea de 250 de metri a acestui deal este impresionantă.

Dealul Calton Hill cuprinde: Monumentul Național (replica Partenonului), Monumentul Nelson, Casa Observatorului Vechi și Observatorul Orașului

Un alt edificiu remarcabil, în stil neo-gotic, este Monumentul Scott din frumoasele Grădini Princes Street, în memoria lui Sir Walter Scott, celebrul scriitor al romanelor Ivanhoe și Rob Roy. Dincolo de priveliștea panoramică de 360 de grade asupra orașului, de la o înălțime de 62 de metri și 287 de trepte, clădirea are 64 de statui reprezentând personaje din opera artistului sau personalități scoțiene, iar la prima platformă se află un mic muzeu dedicat ale cărui ferestre sunt vitralii cu scene deosebite. Monumentul este cel mai mare din lume ridicat în memoria unui scriitor.

Yahtul Regal Britannia - nava Maiestății Sale Regina Elisabeta a II-a

Princes Street este cea mai importantă arteră de shopping din Edinburgh, cele mai apreciate branduri britanice având magazine deschise aici. Dincolo de ea se întinde cartierul nou unde se află Grădina Botanică Regală, Galeriile Naționale de Artă, Academia Regală, Banca Regală a Scoției și alte instituții prestigioase. Ridicat în anii Iluminismului, la sfârșitul sec al XVIII-lea, New Town a adunat toată elita orașului care s-a mutat în case mari, în stil georgian, aranjate ordonat pe străzi largi, un adevărat model de sistematizare urbană, în timp ce sărmanii au rămas în înghesuitul Old Town care a devenit o mahala măcinată de foamete și holeră.

Edinburgh - Muzeul scriitorilor

Greyfriars Bobby nu este un cățel oarecare. El este cățelul care a devenit celebru în secolul al XIX-lea pentru că a păzit mormântul stăpânului său timp de 14 ani. Adică până la moartea sa în anul 1872. Cea mai cunoscută versiune a poveștii este că Bobby i-a aparținut lui John Gray, care a lucrat pentru poliția orașului Edinburgh ca paznic de noapte. Când John Gray a murit, a fost înmormântat în Greyfriars Kirkyard, curtea din jurul Greyfriars Kirk. Bobby a devenit apoi cunoscut la nivel local, petrecându-și restul vieții stând pe mormântul stăpânului său. În fiecare zi la ora 13 o mulțime de oameni se adună la intrarea Kirkyard. Aceasta era ora la care Bobby părăsea postul de pază de la mormântul stăpânului său pentru a lua, evident, masa de prânz.

Mary King's Close - orașul de sub oraș, îngropat sub Royal Mile

La 53 km sud-est de Edinburgh găsim un mic sat încântător pierdut în timp, cu case joase, albe, cu acoperișuri negre și o piață agroalimentară clasică, Melrose, celebru pentru splendida abație gotică. Abația Melrose este un monument istoric superb, fiind și locul în care inima regelui Robert I - "Inimă de leu" este îngropat, scoțienii cinstind în mod deosebit numele acestuia, pentru că el a cucerit, în 1314, independența țării, confruntându-se cu Anglia. Cu adevărat un loc de legendă, Abația Melrose este una dintre cele mai importante structuri arhitecturale istorice din Scoția, fiind construită în manieră gotică și sub forma Crucii Sfântului Ioan. Abația a fost fondată în 1136 de către călugării cistercieni, la cererea regelui David I al Scoției, capătul de est al abației fiind finalizat în 1146. Alte clădiri în complex au fost adăugate în următorii 50 de ani.

Recipientul de plumb despre care se crede că ar conține inima îmbălsămată a lui Robert Bruce

Părăsim Edinburgh pentru a ne îndrepta către ținuturile înalte din Highlands, trecând peste Firth of Forth, estuarul de la vărsarea Râului Forth în Marea Nordului. Podul rutier Forth, deschis în 1964, se află în imediata apropiere a Podului Feroviar Forth, o minunație inginerească datând din 1890, cu o lungime totală de 2,5 km, prima structură majoră din Marea Britanie construită din console prefabricate, utilizând o cantitate de oțel de 10 ori mai mare decât necesarul pentru Turnul Eiffel. Până în 1917, când a fost finalizat Podul Quebec, a fost podul ce conținea cea mai lungă consolă din lume și în prezent este al doilea. Pe traseu o să constați cu surprindere că toate indicatoarele rutiere și denumirile localităților sunt afișate într-o limbă necunoscută, scoțiană-galeză, o ramură a limbilor celtice, recunoscută însă ca limbă oficială în Scoția.

Distileria de la Blair Atholl funcționează incontinuu de la 1798

Dacă m-ai însoțit toată excursia prin această destinație te rog apasă butonul Am fost până la capăt alături de tine .

Întoarcere la meniu